生長較快，壽命較短，一般可以活到2~3年。對蝦在生長過程中要經過數十次的蛻皮，每蛻一次皮，就得到一次較大的增長。蛻皮是對蝦生長的重要標志，直接受外界環境條件的影響。

　　在人工養殖的條件下，南美白對蝦80天可以長到40尾/斤，斑節對蝦100天可以長到40尾/斤，日本對蝦120天可以長到40尾/斤。

　　自然界的對蝦在海水產卵，受精卵孵化成為無節幼體，呈卵圓形，不分節，僅有3對附肢，酷似“小蜘蛛”，與成蝦毫無相似之處；經6次蛻皮，變為蚤狀幼體，攝食藻類和有機碎屑；再蛻皮3次變為糠蝦幼體，攝食藻類和小型浮游動物；再經3次蛻皮變為仔蝦，形態構造與成體相似，體長不過5毫米，仍行游浮生活；再經幾次蛻皮才下沉到海底生活。仔蝦常大量密集于河口低鹽水域和潮間帶，它們能進入河口內生活，到體長3厘米以后返回淺海，幼蝦生長迅速，到10月底即可成長交配，雄性將精莢塞入雌性納精囊內，經過冬季約5個多月，到第2年5月繁殖產卵時受精發育。

　　對蝦的生長受到種苗、飼料、水質和氣候等方面的影響。在人工養殖中，常遇到對蝦生長慢的情況，應從多方面考慮：

　?、俜N苗來源是否正當，是哪一代的幼體，育苗是否大量用藥，蝦苗營養是否充足；

　?、谑欠窀腥炯膊?，如白對蝦的侏儒癥、纖毛蟲附著等；

　?、埏暳鲜欠癯渥?，營養是否全面；

　?、芩|、底質是否良好，是否適合對蝦生長；

　?、輾夂蚴欠穹磸?，水溫是否偏低；

　?、迣ξr是否處于慢性應激或亞健康；

　?、唣B殖管理是否合理、是否到位。